1年の最終日である12月31日。
日本では「大晦日」として大掃除や年越しの準備で慌ただしく過ごす日ですが、歴史的な出来事やユニークな記念日、有名人の誕生日なども多くあります。
今回は、そんな12月31日にまつわる雑学をまとめてご紹介します。
12月31日は何の日？
大晦日
12月31日は、一年の最後の日であることから「大晦日」と呼ばれます。
「晦日（みそか）」は本来「三十日」を指しますが、転じて「月末」を意味する言葉になり、さらに1年最後の月末である12月31日が「大晦日」となりました。
また「晦（つごもり）」は「月隠り」が語源とされ、月が隠れる＝月の終わりを意味するようになったと言われています。
除夜
大晦日の夜は「除夜」と呼ばれます。
この夜には年越しそばを食べ、寺院では108回の鐘を撞いて煩悩を祓い清める習慣があります。
年越しそばには「長寿」「幸福を呼び込む」「運を切る」といった意味が込められており、食べ残さず食べきるとより良い一年を迎えられるとされています。
ベルボトム・ジーンズの日
画像引用元：エキサイトニュース
ラジオDJの野村雅夫氏が「大晦日は一年のボトム（底）、そして除夜の鐘＝ベルが鳴る日。まさにベルボトムにふさわしい」と発言したことから、番組リスナー有志によって記念日が制定されました。
著作権保護期間の最終日
映画は公開から70年、それ以外の著作物は著作者の没後50年間の著作権が保護されます。
その期間の終了日が12月31日であり、翌1月1日から著作権が消滅します。
大祓
画像引用元：神社本庁
6月と12月の末日に行われる神事で、人々の罪や穢れを祓い清める儀式です。
年の節目を清らかな心で迎えるための伝統行事とされています。
シンデレラデー
画像引用元：PR TIMES
シンデレラが夜12時を気にして舞踏会を過ごしたことにちなみ、「一年で最も夜の12時が気になる日」として記念日が設けられています。
寅彦忌
画像引用元：高知県立文学館
物理学者であり随筆家の寺田寅彦の命日（1935年）です。
「天災は忘れた頃にやってくる」の言葉で知られ、夏目漱石『吾輩は猫である』や『三四郎』の登場人物モデルにもなった人物です。
一碧楼忌
画像引用元：Wikipedia
俳諧師・中塚一碧楼の命日（1946年）です。
ニューイヤーズ・イヴ（世界各国）
画像引用元：東京ディズニーリゾート
海外では12月31日を「ニューイヤーズ・イヴ」と呼び、花火やカウントダウンイベントで盛大に新年を迎える国も多くあります。
12月31日の出来事
- 1934年：東京都青梅市に御岳登山鉄道（御岳山ケーブルカー）が開業。標高差423mを約6分で結び、信仰の山・御岳山へのアクセスを大幅に改善しました。
- 2015年：理化学研究所が発見した新元素113番が国際純正・応用化学連合により認定され、日本初の命名権獲得。「ニホニウム（Nh）」と命名されました。
- 1906年：東京・赤坂御用地に「東宮御所」が完成（現迎賓館）。
- 1909年：アメリカ・ニューヨークにマンハッタン橋が完成。
- 1963年：第14回NHK紅白歌合戦が視聴率81.4%を記録。これは日本のテレビ史上最高の視聴率です。
- 2000年：日本政府が主導した「インターネット博覧会」が開幕。
12月31日の誕生日占い
12月31日生まれの人は創造性に優れ、前向きでカリスマ性を持つタイプ。
情熱的な一方で、落ち込みやすく一人で抱え込みがちな性格でもあります。
- 星座：やぎ座
- 守護星：土星
- 特徴：実行力、個性的、忍耐強い、愛情表現が豊か
12月31日生まれの有名人
- ジャック・カルティエ（1491年、探検家）
- アンドレアス・ヴェサリウス（1514年、解剖学者）
- 後陽成天皇（1571年、第107代天皇）
- 柳沢吉保（1658年、江戸幕府側用人、六義園造営者）
- 津田梅子（1864年、教育者、津田塾大学創設者）
- アンリ・マティス（1869年、画家）
- 倉本聰（1934年、脚本家『北の国から』）
- アンソニー・ホプキンス（1937年、俳優）
- ベン・キングズレー（1943年、俳優）
- ビートきよし（1949年、漫才師 ツービート）
- 大黒摩季（1969年、歌手）
- 江口洋介（1967年、俳優）
- 小錦八十吉（1963年、大相撲力士、タレント）
- PSY（1977年、歌手『江南スタイル』）
- 村主章枝（1980年、フィギュアスケート選手）
- 市井紗耶香（1983年、元モーニング娘。）
- 福原綾香（1989年、声優）
12月31日の花と花言葉
オリーブ
- 花：オリーブ
- 花言葉：平和、知恵、安らぎ
まとめ
12月31日は「大晦日」「除夜」として日本人にとって特別な一日であると同時に、世界的にも「ニューイヤーズ・イヴ」として大切にされる日です。
年越しそばや除夜の鐘、世界のカウントダウンイベントなど、文化の違いを知るとより面白く感じられます。
最後までお読みいただきありがとうございました！
